第164章
他不轻不重地把茶杯放下，又补了一句：“师兄弟而已，有什么好吃醋的？”
望舟偷摸打量着自家殿下的神情，依旧是惯常的温润平和，既不见脸庞发白，也不见瞳色发红。他心下大定，暗忖自己真是想多了。
无怪他疑神疑鬼，主要是上回顺嫔来为六公主求牵线，沈临桉骤然发作，面色苍白、冷汗涔涔都能干出强绑人回来的事。
望舟倒不觉得绑个人算什么，反正殿下做什么都是对的。只是裴江照后来追问，得知顺嫔说了什么做了什么，就私下嘱咐望舟说许是急火攻心引动了毒性，让他多注意殿下的心绪。
他不懂这个毒那个毒，前头裴江照说什么“步阑珊”都一概云里雾里，索性唯大夫的命是从，平日倍加留心。
此刻沈临桉反应如常，望舟便顺着话头，出了个主意：“殿下说的是。不如殿下给顾将军写封信去？现在信能送进军营了，人都说书信传情，见字如面，殿下不想收到顾将军的回信吗？”
沈临桉闻言，指尖几不可察地蜷了一下。
他沉默片刻，又轻轻地道：“罢了，朔北战事正紧，何必拿琐事扰他……我这还有好些折子要批，你先下去吧。”
桌案上奏折堆积如山，哪里是批得完的？
望舟拗不过他，面露无奈。但看沈临桉确实神色如常，便也放下心，叮嘱了句“殿下务必早些歇息”，就退了下去。
不对。
临关上房门前，望舟直觉作祟，又在渐渐闭合的门缝里悄悄望了一眼——灯下的人已执起笔，墨发披散，侧影沉静，专注地批阅着奏折。
“果然想多了。”望舟彻底放下心，将门关拢。
等人走远，沈临桉捏着笔，漫不经心地想：“同门师兄弟而已，再寻常不过……他有得过我兄长的许诺么？有和兄长认识的比我早么？”
不值一提。
*
但值两提。
沈临桉站在深夜寂静无人的长街上，看着头顶“镇国公府”的牌匾，心中不住默念：“心无厌足，唯得多求，增长罪恶[1]……”
人真是贪得无厌，他觉得自己与顾从酌毫无希望的时候，只求有转圜的余地就好；他觉得事有转折的时候，又求有承诺才好；现在他得了从前想都不敢想的保证，却还想得寸进尺。
沈临桉想求很多很多，譬如长相厮守，譬如昭告天下，譬如共记史册。可是现在他抬头看着许久没来过的镇国公府，只在想一件事。
顾从酌少年时是什么模样？与祝宵一处拜师练剑时是什么模样？他对待祝宵时是什么模样？也像对待以前的他一样吗？
顾从酌总有他不曾参与，甚至无从想象的过往，可因这寥寥数语，就变得难以忽视和遥不可及起来。
沈临桉觉得胸腔里好像有针在扎，熟悉的寒意席卷上来。他赶忙定了定神，尽力克制着自己，不要胡思乱想。
心神恍惚间，他停住脚步，环顾四周，发现自己不知不觉走到了镇国公府的后墙。沈临桉犹豫刹那，提气纵身翻过了院墙，落在内里的砖石地上，轻巧无声。
月色朦胧，得益于他的好记性，即便只是儿时被顾从酌带进来过一次，沈临桉都清清楚楚记得府里的每条路。
穿过门洞，他先看到的是院子里那棵高大的桃花树，此时并非花期，枝桠遒劲如铁，疏疏落落地挑着叶片，在榕榕的月光里投出婆娑树影。
沈临桉静静地看了一会儿，想：“要是白天来看，应该会更清楚。”
或者，若是树枝挂满花灯，也能亮如白昼。
树下摆了石桌石凳，不过依照沈临桉对顾从酌的了解，他应当没有对月赏花的闲心，至多只在这儿见见客。这偌大府邸里，顾从酌最常待的，应该是另一处。
沈临桉下意识地朝着书房走去，步履有些飘忽。
许是因为思绪纷乱，他并未注意到墙角工整的墙影，在他抬脚时几不可察地闪了一下。
墙头蹲着两个几乎与夜色融为一体的黑甲卫。
虎头虎脑的那个瞬间肌肉绷紧，手按上了剑就要窜下去：“有人潜入，直往书房去了！”
话没说完，就被旁边一个头领模样的死死按住，用气声呵斥：“收声！你眼睛叫浆糊粘住了？那是太子！”
“太子怎么了？”
头领喝道：“你忘记少帅临走前怎么吩咐了？他说叫我们留在京城，听太子号令，无有不从……意思是他不在，太子最大！”
虎头虎脑的黑甲卫想了想，觉得颇有道理，遂松开了剑柄，缩回阴影里不再乱动。
只是他心里不免纳闷：“少帅不在太子最大，那要是太子想拆了国公府呢？”
也任太子拆？
头领模样的黑甲卫摸不着愣头青在想什么东西，自顾自思索：“也不知道前边的弟兄，有没有眼力见……”
毕竟，他记得董叔把每间厢房都上了锁？
*
沈临桉还不知道自己险些招来黑甲卫的刀剑。
他凭着记忆走到书房门口，试探着推了推门，发现门居然没有锁，“吱呀”一声就开了。
沈临桉趁夜而入，当然不可能光明正大地点烛火。于是书房里就是纯粹的漆黑，借着窗棂间勉强漏进来的几缕月色，勉强还能看出室内简洁到近乎冷硬的轮廓。
确实简洁，靠墙是一排高大的书架，密密地码着书籍卷宗，太暗看不清书名。除了书架外，便是中央宽大的桌案和圈椅，其余什么玉器古玩一概不见，难怪都不锁门。
跟江南时他见到顾从酌在常州府衙的住所一样，看来不论是暂住还是长住，顾从酌都不太在意这方面。
沈临桉走到案后，在座椅上坐下。这把圈椅应该是按照顾从酌的身形和习惯打造的，对沈临桉来说略高了些，也硬了些，但他靠着椅背，竟奇异地感到一丝贴合。
屋子里没有点任何熏香，空气清冷。可坐在这里，沈临桉仿佛闻到极其干净的、近乎凛冽的气息，像是冬日大雪后，阳光照在松针上的微凉；又像是顾从酌曾点过的安神香，但并不苦。
或者，更像是纯粹的雪。
白雪洋洋洒洒，无形无质，将他轻轻包裹起来，抚平心绪。沈临桉静静地坐着，什么也不做，翻腾不休的、被他强行压下去的细碎情绪，在无人造访的书房里，似乎找到了归处。
单单闭上眼睛，他就觉得久违的困意席卷上来。
……
不知过去多久，窗外浓稠的墨色，被一道极其微弱的青白悄然稀释。朝霞借机蔓延，橙红的光彩晕染天地，将无梦安眠了整夜的人唤醒。
天快亮了。
若在东宫里，望舟待会就会端着洗漱的面巾和温水进来，他再不回去，望舟估计得急得不行，以为他被人绑了都说不定。
沈临桉将手背搭在眼皮上，轻轻吁出一口气，毫无预兆地冒出了个念头：“要是能住在这儿就好了。”
可惜不行。
沈临桉拖到最后，不情不愿地站起来，正准备起身离开。天边那一缕曦光照进室内，不偏不倚，恰好照在桌案左边的那摞书籍上。
昨夜没点烛火看不清，直到今早，沈临桉才发现那是三四本与刑狱、律法相关的册子。书脊厚实，封面素朴，最上面那一卷《大昭律》显然被翻动得最多，边角都微微发卷。
顾从酌先前忙着彻查北镇抚司的陈年旧案，怪不得常翻《大昭律》。
沈临桉这么想着，鬼使神差地伸手将它拿了起来。
他信手一翻，里面都是密密麻麻的律例条文，间或有墨笔的勾勒批注，笔力遒劲，是顾从酌的字迹。看了两页，沈临桉蠢蠢欲动，很想将这本他倒背如流的《大昭律》揣在怀里带走，纠结了会儿，到底还是作罢。
时辰真来不及了，沈临桉正欲把书合上放回原位。书页翻动间，一片极轻极薄的暗粉忽地从纸页中飘落，打着旋儿，悄无声息躺在了木褐色的桌案上。
什么东西？
沈临桉一怔，低头看去。
那是一片已然干透的桃花瓣，颜色褪去了鲜妍，呈现出浓烈的暗沉沉的粉。粉意几近消失不见，但完整无损。
沈临桉用指尖拈起时，好像还能嗅到一丝极其幽微的花香，想象出它在枝头绽开的盛景。
他仔细端详着这瓣桃花，忖道：“没想到，兄长还有拾花作签的兴致？”
实在是顾从酌留给他的印象太接近不解风情，世家公子常见的风流与雅致，他似乎从没在顾从酌身上看见过一星半点。
“……还真是意外。”沈临桉想着，唇角不自觉往上弯了弯。
他翻开书打算把花签原样放回，以他出众的记忆而言，这绝不是什么难事，很快他就找到了花瓣飘出来的那一页。
那页的篇号是“肆”，属“礼律”。那么这一页的第一行应当是——
“凡称亲属者，本宗及外姻，依服制以序。其义父子、义兄弟，情恩年久，可以亲眷论……”