第23章
它身上有点臭，嘴边还有兜不住的涎水，滴滴答答地往下流着。
苏和站定后，感觉仰着头的姿势不太舒服。于是在片刻的犹豫后，她开口说道：“趴下。”
这头怪物像是愣了愣，然后四条腿放松滑开，肚皮和下巴用力伏低，直至贴着地面，真的听话无比地当场“趴下”了。
苏和缓缓走上前去，将手贴在它的头顶，轻轻摸了摸。
怪物温顺地趴在那一动不动。
苏和看着它粗壮的背脊，忽然萌生了一种想搭顺风车的想法。
她现在实在太饿了，饿得已经有点走不动路了。
片刻后，苏和跨坐在了这头怪物身上。
她的尾巴充当缰绳般紧紧地缠绕在它的脖颈上，固定自己，也催促着它爬上地库顶部，又一路沿着地窖返回地面的食品仓库。
“这里的人类曾经在饲养着它们。”在苏和坐在地上埋头苦吃的时候，二号在她脑中开口说道，“就是不知道他们饲养的对象是这种生物本身，还是这只变形下的179号个体。根据刚才那名人类使用电流枪攻击它的行为来看，我认为大概率是后者。”
叼着饼干的苏和愣了一下，没搞懂这其中的逻辑关系：“什么？”
二号说道：“‘变形者’是一种具备改变自身形体能力的低等虫族。它能够在一段时间的相处后，模仿出另一种活物的外在表征。但这种模仿更近似于一种外形上的伪装，并不与原体完全相似，也并不会具备该物种的生物特征和机体能力，并且在强能量场——比如高伏电流等情况下会自动解除变形状态，和‘寄生者’17-38号虫族的能力存在着本质上的区别。”
苏和回头看了一眼。
三米多长的绿皮怪物正昂着头蹲伏在不远处的冷库门口。灯光下，这只长得像蜥蜴像鳄鱼后腿又有点像青蛙的大家伙浑身上下的细鳞呈现出一种荧光的深绿色。
“也就是说，它原本其实不长这样？”苏和问道。
“179号虫族‘变形者’本身属于极小型虫族。”二号说，“正因为其体型很小，和具备变形能力的种族特性，以及较强的繁殖能力，它们也作为虫族先遣部队之一而广泛参战。”
略作停顿后，她说道：“179号虫族种族数量极其庞大，分布范围也极广，足迹几乎遍布全星际，人类能够抓住一两只并不奇怪。”
苏和一口气咽下了一整盒的压缩饼干，终于感觉自己的肚子饱了点。她坐在地上，一边咕噜噜地往嘴里灌水，一边问道：“极小型，那是有多小？它现在看起来很大。”
“这是因为它在变化前摄入了足够的能量。”二号解释道，“变形者在变形的过程中，根据目标体型的大小需要不同数额的能量，这只179号个体的饲养者给它提供了模仿对象以及足够的食物，使得它拥有了现在的外形。而当179号个体解除变形后，将会需要重新摄入新的能量，才能够进行新的变形。”
“至于你的问题，你很快会知道答案了。”
苏和也确实很快地知道了答案。
这只179号‘变形者’个体在二号的命令下当场解除了变形。
那一瞬间，就像是一只巨大的、漏了气的气球，面前的三米多长的绿皮怪物庞大的身体在空气之中急剧地缩小。就这么倏地一下，几乎整个地消失了。
而这场剧烈而迅速的收缩过程甚至在仓库里引起了一阵室内风，苏和找了半天，终于在不远处的箱子后找到了这只解除变形后的179号虫族。
这是一只……呃，或者说，一滩，总长不到她手指长的黑色不明粘液团状物。
挺神奇，看起来就像一滩泥巴上面长了一双眼睛。两只黑豆大小的圆鼓鼓眼珠子呆愣愣地盯着她。
苏和沉默了片刻，才走上前把这东西给拎了起来。
触感凉悠悠、滑溜溜的，只能说非常奇怪。
“它……是刚才那个绿皮的大东西？”苏和难以置信，“它就长这样？”
“是的。”二号肯定地说道，“你可以把它压扁，或者卷成一团放进衣兜和包里带走，等待之后有需要的时候为它重新选择新的变形对象。”
苏和：“……”
苏和举高手腕，和那双泥巴里的黑豆眼对视了片刻。
然后她依照二号所说，试着双手合拢，微微用力压了一下，“叽”的一声响，还真把这东西给挤成了薄饼似的一张。
……她有点疑心它死了。
二号说：“死不了。”
好吧。苏和于是卷巴卷巴，把它给塞进了她的战术服外兜里。怕路上掉出来，还仔仔细细地扣好了扣子。
“看来今晚这两名士兵的目的，就是来找这只‘变形者’的。”苏和回忆着今晚发生的事，这两人的目的一开始就很明确，“难道是他们把它养在这的？”
她自己很快否定了这个想法：“不，不会是他们。”
“这只179号虫族被饲养在这里应该已经有一段时间了，甚至很可能是在二十年前，这座地表基站还没有被废弃的时候。”二号说着自己的推测，“179号虫族生性趋向于更温暖的环境，地库唯一的出入口连接着冷库，在食物充足的情况下，这只变形者很可能并不会离开对方为它准备的巢穴。”
苏和立刻想到了冷库下方那铺了满地的碎骨，现在一想，无疑都是179号啃食留下的。
“它可能吃掉了它原本的模仿对象，而这冷库里应该也存在某种自动投食装置。”苏和说道，“当年出于未知的原因，这只被人为饲养的变形者没被带走，遗留在了这里。而今天来哦这两人都是隶属联邦的士兵，他们很可能是接到了上峰的指令前来带走它。”
“那么，作为领队的洛索斯.科伊知不知情呢？”
“我认为是不知情的。”二号说，“这两个人类选择这个时间点过来，只能是这个原因。”
苏和赞同二号的看法。
她把吃剩的压缩饼干包装塞进另一侧的衣兜里，问道：“那我们接下来要怎么做？”
“抹去我们自己的痕迹，然后回到房间里。”二号说，“这两个人类士兵接受了未知的命令，去执行未知的任务，最后死于未知的怪物，监控也被他们自己破坏，这就是一切的经过。”
“可是，”苏和皱着眉说道，“洛索斯.科伊之后一定会调查这件事。我们有把握在现场没有留下任何指向我们的线索，或者证据吗？”
二号沉默了。她实话实说：“我并不了解人类现在的技术，所以不能保证这一点。”
“……”苏和陷入了思索。
片刻后，她深吸了一口气：“我有一个想法。”
二号说：“你说。”
“你说，我们…我们可不可以制造出一些混乱？”苏和有些犹豫地说道。她不太自信。
二号的见识比她多得太多了，从共生关系发生以来，一直都是二号在决定和教导着她怎么做。这是苏和这几天以来第一次提出自己的想法。
“让17-38和179分别制造出混乱，惊扰他们，让有怪物这件事变得更……”她想了半天也想不出来一个合适的词语，只能笼统地说道：“更真实，总之，让他们担忧自身的安全，分不出精力来仔细去调查这件事。”
“你的想法很好。”二号先是肯定地说，然后又道：“但如果要这么做，你必须亲身参与进去。”
苏和一愣：“参与？”
“你的目的是转移他们的注意力，这很好。”二号说道，“但就算注意力现在暂时被转移了，之后他们依旧有可能回过头来重新再仔细调查这件事。你在这里留下的痕迹是抹去不掉的，但如果添加一段你‘被怪物抓走’的经历，它们就会变得合理。”
苏和明白了她的意思。
“好。”她点了点头。
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39号行星的夜晚每天平均只有四个小时左右，天亮得非常早。
当淡紫色的晨光穿透黄沙漫漫的天际时，基站里的几乎所有的士兵们都还在沉睡，包括洛索斯.科伊。
大家都是半夜才回来的，每个人顶多也就睡了一个小时不到。
然而就在这时，一连串的突如其来的刺耳尖叫声就这么猛地响彻了整个走廊。
那分贝之响亮、之刺耳，哪怕隔着一面墙，只要还活着的人都得全都当场睁开眼睛。
这声当然不是苏和本人叫的，她也叫不了这么响。叫声来源于17-38的倾情奉献，人类小孩的声带发出的尖锐爆鸣声只有高音喇叭能够媲美。
“啊啊啊——！！妈妈——！！救救我——！！”
在苏和的授意下，脱离了拟态的17-38一边发出刺耳的尖叫声，一边用满身狂舞的节肢拖着它的好妈妈，像一只发疯的巨大海葵那样卷过整个住宿区的走廊。