晚棠照萧疏

  “外祖母。”萧翊行礼。
  老夫人抬眼看他，又看向楚晚棠，眼中终于有了些微波澜：“来了。”
  “秦松的判决下来了。”萧翊低声道，“三日后，午门问斩，赵氏已赐死，七皇子贬为庶人流放。”
  老夫人手中的佛珠停了停。
  良久，她缓缓开口：“你外祖父可以瞑目了。”
  声音很轻，却带着刻骨的悲凉。
  楚晚棠心中酸楚，上前握住老夫人的手：“外祖母，您要保重身子。安国公的冤屈已洗清，陛下已下旨追封，沈家……”
  “沈家如何，不重要了。”老夫人打断她，目光望向厅外，“老身只想知道，秦松伏法那日，可能亲眼去看？”
  “外祖母，刑场面血腥，您……”
  “老身要去看，”老夫人语气坚决，“要看那奸贼如何人头落地，要亲口告诉你外祖父，仇报了。”
  她看向萧翊，眼中是执拗的光：“你若拦我，我便自己去。”
  萧翊与楚晚棠对视眼，终究妥协：“孙儿陪您去。”
  行刑那日，是个阴天。
  午门外早已围满了百姓。
  他秦松权倾朝野多年，作恶多端，如今落得这般下场，人人拍手称快。
  楚晚棠与萧翊陪着老夫人，在刑场对面的茶楼雅间坐着。
  从这里，可以清楚看见刑台上。
  时辰将至，囚车缓缓驶来。
  秦松穿着囚衣，披头散发，全然没了往日丞相的威仪。
  他被押上刑台，跪在正中，神情麻木。
  监斩官宣读罪状，每念条，百姓便发出阵喝彩。
  “通敌叛国，”
  “该杀！”
  “贪污军饷，”
  “杀得好！”
  “陷害忠良，”
  “报应！”
  秦松面无表情地听着，直到听到秽乱宫闱，混淆皇室血脉时，终于抬起头，看向茶楼的方向。
  隔着人群，他的目光与老夫人对上。
  老夫人端坐着，手中佛珠捻得飞快，面上却无悲无喜。
  秦松忽然笑了，那笑容扭曲而疯狂。
  他张口想说什么，却被刽子手按住了头。
  “时辰到——行刑！”
  令牌落地。
  萧翊立刻抬手，捂住了楚晚棠的眼睛。
  “别看。”
  楚晚棠没有挣扎，任由他遮住视线。
  她仿佛听见，耳边传来刀锋破空的声音，紧接着是百姓的欢呼。
  “好了。”萧翊松开手。
  楚晚棠睁开眼，刑台上已是片血红。
  她别过脸，不忍再看。
  却听见身旁，老夫人喃喃自语：“之谦，你看见了吗？奸贼伏法了，你可以安息了……”
  声音越来越轻。
  楚晚棠转头，看见老夫人眼中流下两行清泪，嘴角却带着释然的微笑。
  那笑容温柔而满足，像是完成了最后的夙愿。
  然后，老夫人缓缓闭上了眼睛。
  “外祖母？”萧翊察觉到不对，伸手扶住她。
  老夫人倒在他怀中。
  “太医！快传太医！”楚晚棠急声道。
  然而已经晚了。
  随行的太医诊脉后，缓缓摇头：“老夫人服了毒。此刻毒性已入心脉，回天乏术。”
  楚晚棠如遭雷击。
  萧翊抱着外祖母渐渐冰凉的身体，他的手在颤抖。
  老夫人缓缓睁开眼，最后看了他们眼，气息微弱：“别难过，老身去见你外祖父了，等了太久……该去了……”
  话音落下，手垂落。
  佛珠散了一地。
  茶楼外，百姓的欢呼声还在继续，庆祝奸臣伏法。
  茶楼内，却是片死寂。
  楚晚棠跪在老夫人身旁，泪水无声滑落。
  原来，老夫人执意要来观刑，不是为了亲眼看见仇人伏法，而是为了在仇人伏法后，安心离去。
  她要告诉安国公，仇报了，可以安息了。
  然后，她去见他。
  窗外，不知何时飘起了细雪。
  雪花落在刑台的血迹上，渐渐覆盖了那片猩红。
  落在茶楼的窗棂上，洁白无瑕。
  楚晚棠靠在萧翊怀中，看着窗外飞雪，心中空茫。
  这世间的恩怨情仇，生死轮回，终究都逃不过这场雪。
  覆盖一切，掩埋一切。
  然后，天地重归寂静。
  安国公夫妇的合葬礼，是在正月廿五举行的。
  那日天色阴沉，细雪纷飞，将整座京城笼罩在素白之中。
  送葬的队伍从安国公府出发，绵延数里，白幡在风中猎猎作响，纸钱如雪片般飘洒。
  皇帝亲自下旨，追封安国公沈之谦为忠勇公，谥号“文正”，配享太庙。
  追封沈夫人为一品诰命夫人，赐凤冠霞帔随葬。
  这是武臣能得的最高殊荣，也算是为沈家多年冤屈画上个体面的句号。
  但可惜，再多的荣宠，也换不回活生生的人。
  楚晚棠与萧翊全身缟素，走在送葬队伍的最前列。
  萧翊捧着外祖父的灵位，楚晚棠捧着老夫人的灵位。
  两人并肩而行，步履沉重。
  道路两旁，百姓自发跪送，老老少少都泪流满面。
  许多老人还记得安国公当年的英姿，那个曾率军戍守北境、让匈奴闻风丧胆的将军。
  结果，最终没有在战场马革裹尸，却死在了朝堂的阴谋里。
  “国公爷，走好啊。”
  不知是谁先喊了声，随即响起片悲泣。
  楚晚棠眼眶发热，强忍着没有落泪。
  她侧目看萧翊，他面色沉静，下颌紧绷，只有紧握灵位泛白的指节，泄露了内心的波澜。
  她知道，他在忍。
  作为储君，他不能在臣民面前失态。
  作为外孙，他不能在外祖父和外祖母的灵前崩溃。
  所有的悲痛，都只能压在心底，等无人时才敢释放。
  墓地在京郊的青松岗，是沈家祖坟所在。
  安国公夫妇的合葬墓早已修好。
  其实自安国公自尽后，老夫人便命人修了这座合葬墓，墓室留了自己的位置。
  她早就打算好了。
  棺椁缓缓入土，封土，立碑。
  当最后抔土撒下时，雪下得更大了。
  雪花落在新立的墓碑上，落在坟前的供品上，也落在送葬人的肩头。
  仪式结束，众人陆续离去。
  楚晚棠与萧翊却留了下来。