晚棠照萧疏

  她深吸口气，冰冷的空气刺痛肺腑，却让头脑越发清醒。
  秦松扶持七皇子，不仅仅是为了找个傀儡。他与赵贵妃……恐怕早有私情。七皇子萧珏，真的是陛下的血脉吗？
  这个念头让她浑身发冷。
  若真如此，那秦松的野心就不仅仅是权倾朝野那么简单了。他要的，是让有着自己血脉的孩子登上皇位，彻底掌控大梁江山。
  楚晚棠快步走回大殿，面上已恢复了平静。
  殿内歌舞依旧，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生。她回到座位，萧翊侧头看她：“外面冷么？脸都冻红了。”
  “还好。”楚晚棠微笑，执起温热的酒杯暖手，“就是雪景甚美，多看了会儿。”
  她的目光扫过席间，秦松已回到座位，正与旁人谈笑风生，神色如常。赵贵妃也端坐着，虽然眼圈还有些红，但已重新补了妆，强作欢笑。
  好对戏子。
  宴散时，已是子夜。
  送走百官，楚晚棠与萧翊并肩走在回东宫的路上。雪已停，月光照在积雪上，泛着冷冽的光。
  “你……”楚晚棠想说什么，却不知从何说起。
  “无妨。”萧翊握住她的手，“该来的总会来。”
  “可兰妃这胎……”
  “无论她生下的是皇子还是公主，都是我的手足。”萧翊语气平静，“父皇说得对，我该照拂。”
  楚晚棠看着他平静的侧脸，心中却更加不安。这深宫里的手足之情，往往是最脆弱的。
  “秦松今日之举，显然是想借七皇子与兰妃有孕这两件事，动摇你的地位，”她低声道。
  “我知道。”萧翊停下脚步，转身看她，“婠婠，你怕吗？”
  楚晚棠摇头：“不怕，只是……为你心疼。”
  萧翊将她拥入怀中，下巴抵在她发顶：“有你在，我便无所畏惧。”
  两人相拥而立，月光将他们的影子投在雪地上，紧紧依偎。
  回到东宫，已是深夜。
  楚晚棠回到东宫寝殿时，身上的宫装已浸透了寒意。雨墨忙上前为她卸下繁重的头饰，褪去厚重的礼服。当最后发簪取下，青丝如瀑垂下时，楚晚棠才觉得肩颈的酸痛稍缓。
  她换上寝衣，坐在梳妆台前，铜镜中映出难掩疲惫的脸。
  今夜发生的事情，秦松的试探、兰妃有孕、皇帝罕见露面，还有暖阁中那番惊心动魄的对话，如走马灯般在脑中回旋。
  镜中的女子眉眼依旧精致，可眼底那份少女时的澄澈，已渐渐被深宫磨砺出的沉静取代。楚晚棠望着自己，忽然有些恍惚。不过半年光景，从镇国公府的嫡小姐到执掌六宫的太子妃，这条路上，她失去了多少，又得到了多少？
  “想什么呢？”
  温暖的手掌落在她肩上，力道适中地揉捏着酸痛的肌肉。
  楚晚棠从镜中看见萧翊的身影。他已换了寝衣，墨发半束，卸下储君的威仪后，眉目间多了几分慵懒的温柔。
  “没什么。”她轻声应道，闭上眼睛享受他的按摩，“只是有些累。”
  萧翊的手顿了顿，随即继续动作，从肩颈到后背，耐心地为她放松每处紧绷的肌肉。他的手法并不娴熟，却足够用心，指尖的温度透过薄薄的寝衣传来，熨帖着她疲惫的身心。
  “今日之事，不必太过忧心。”他低声道，“兰妃有孕虽是变数，但未必是坏事。”
  楚晚棠睁开眼，从镜中看他：“你不担心？”
  “担心无用，”萧翊神色平静，“该来的总会来，况且……”他俯身，下巴轻抵在她肩头，环抱住她的腰，“有你在，我便无所畏惧。”
  这个姿势让两人贴得极近，楚晚棠能感受到他温热的呼吸拂过耳畔。镜中，他闭着眼，将脸埋在她颈窝，像只寻求慰藉的大型兽类。
  她抬手覆上他环在腰间的手。
  “元璟，”她唤他，声音很轻。
  “嗯？”
  “若有天，你发现我瞒了你些事，你会生气吗？”
  萧翊睁开眼，从镜中凝视她：“那要看是什么事。”
  楚晚棠沉默。暖阁中听到的秘密在舌尖打转，最终还是咽了回去。
  现在还不是时候，证据不足，打草惊蛇只会让秦松更加警惕。
  “比如……”她斟酌着措辞，“我发现了些可疑之事，但尚未查清，所以暂时没有告诉你。”
  萧翊沉默片刻，忽然将她转过来，面对面看着她的眼睛：“婠婠，你我是夫妻，更是并肩作战的盟友。这深宫朝堂，步步惊心，我不求你事事告知，但求你无论做什么，都要以自己的安危为重。”
  他捧起她的脸，拇指轻抚她眼底的疲惫：“你可以瞒我，可以自作主张，甚至可以以身涉险，我知道你做得出来。”说到这里，他眼中闪过丝痛色，显然是想起她之前中毒的事，“但你要答应我，无论如何，都要平安回到我身边。”
  楚晚棠眼眶微热，重重点头：“我答应你。”
  萧翊这才松了神色，重新将她拥入怀中。
  只是，这次，他的拥抱更紧，像是要将她揉进骨血里。
  两人静静相拥许久。
  萧翊忽然低声问：“可以吗？”
  这没头没尾的话，楚晚棠却听懂了。她脸上微热，轻轻点了点头。
  下瞬，身体陡然悬空，萧翊将她打横抱起，稳步走向内室的床榻。
  楚晚棠下意识搂住他*的脖颈，看着他近在咫尺的侧脸。
  她被轻轻放在床榻上，锦被柔软。
  萧翊俯身撑在她上方，却没有立刻动作，只是静静看着她。
  “婠婠。”他唤她，声音有些哑。
  “嗯？”
  “今日在殿上，看着秦松那些人的嘴脸，我忽然很庆幸。”他低下头，额头抵着她的，“庆幸娶的是你，庆幸陪我走过这条路的，是你。”
  楚晚棠伸手抚摸他的脸颊：“我也庆幸。”
  萧翊吻了下来。
  烛火摇曳，纱帐轻晃，满室春色掩去了冬夜的寒。
  情到浓时，萧翊将她紧紧拥在怀里，在她耳边低语：“婠婠，我的婠婠……”
  这夜，东宫寝殿的烛火很晚才熄。
  而皇宫的另端，长春宫内灯火通明。
  新晋的兰贵妃靠在软榻上，手轻轻抚着小腹，眼中闪烁着复杂的光芒。
  窗外，新年的钟声敲响。
  昭德二十五年。
  新年，就这样在暗流汹涌中到来。
  没有人会知道，这年，将改变多少人的命运。
  -----------------------
  作者有话说：[1]选自《论语.卫灵公》
  第69章 时间转瞬，到了正月……
  时间转瞬,到了正月初一。
  刚刚晨光熹微时，楚晚棠与萧翊便已穿戴整齐，往凤仪宫去给皇后请安。
  哪怕如今皇后闭门不出,但是晨昏定省不可废。
  凤仪宫的宫门依旧紧闭,但值守太监见是太子与太子妃,不敢怠慢,忙转身进去通传。
  不多时,宫门开了条缝，皇后身边的嬷嬷迎了出来。
  “殿下、娘娘，皇后娘娘请二位进去。”
  踏入凤仪宫，殿内依旧是那股熟悉的药香,却比往日更加浓重。
  皇后沈映雪半靠在寝殿的软榻上,身上盖着厚厚的锦被,看上去疲倦的神情,面色也在晨光中苍白得近乎透明,没有血色。
  “儿臣给母后请安,恭祝母后新年安康。”两人齐声行礼。
  皇后抬了抬手，声音虚弱：“起来吧,坐。”
  楚晚棠在近处的绣墩上坐下,仔细打量着皇后。虽然敷了脂粉，却难掩憔悴，眼窝深陷，颧骨凸出,连那双曾经顾盼生辉的凤眸，也失去了光彩。
  不过月余未见，竟又消瘦了许多。
  “母后，您身子可好些了？”萧翊关切问道。
  “也就还是老样子罢了,”皇后勉强笑了笑，“你们呢？听说昨日宫宴，是你们主持的。”
  “是，”萧翊应道，“父皇身体不适，命儿臣与婠婠代为主持。”
  皇后点点头，目光落在楚晚棠身上：“晚棠执掌六宫，辛苦了，听说昨日宫宴上，出了些事？”
  楚晚棠心头微动。凤仪宫虽闭门，消息却不闭塞。
  她斟酌着措辞：“是有些插曲，不过都已处置妥当。”
  “兰贵妃有孕的事，本宫知道了，”皇后忽然道。
  楚晚棠一怔。
  她早已决定，本不想在皇后面前提起此事，毕竟贵妃得宠，本就是帝后之间的刺。
  皇后却神色平静，甚至带着几分悲悯：“她也是个可怜人，看着风光，实则如履薄冰，如今有了身孕，更是众矢之的。”
  “母后……”楚晚棠不知该如何接话。
  “晚棠，”皇后看着她，眼神认真，“你如今执掌六宫，要照看好兰贵妃，她这胎……不容易。”
  这话说得意味深长。