晚棠照萧疏

  “殿下可要组队？”秦悦鼓起勇气，眼中含着期待，“臣女斗胆相邀。”
  景德帝的笑声适时传来：“元璟自然与秦丫头一队，秦卿家虎女，马术了得，胜算大增啊。”
  圣意已决，萧翊薄唇紧抿，下颌线绷紧，最终只微微颔首。
  他目光沉沉掠过楚晚棠，转身之际，腰间那枚海棠花香囊在阳光下刺目地晃。
  谢临舟低声轻笑：“晚棠，现在后悔还来得及。对面可是太子殿下。”
  楚晚棠挺直背脊，迎向那束冰冷的视线，声音清晰：“不悔。”
  第18章 猎场惊变号角长鸣，比赛开始！……
  号角长鸣，比赛开始！
  第一局，萧翊如道矫健的闪电疾驰而出，轻易截断谢临舟的传球。
  楚晚棠策马上前封堵，两马交错瞬间，他低沉的声音裹挟着风声灌入她耳中：“伤可疼？”
  关切的话语，此刻听来却像另一种形式的管控。
  楚晚棠心思稍微分散，萧翊已挥杆得分。场边欢呼雷动，秦悦投来得意一瞥。
  “专注！”谢临舟策马掠过提醒。
  第二局，楚晚棠摒除杂念，与队友配合渐入佳境。
  当萧翊再次带球突进，她毫不犹豫迎上，骏马嘶鸣，眼看就要相撞，她猛地侧身，球杆巧妙拨，球精准传至谢临舟杆下。
  谢临舟抓住空档，突破防守，挥杆击球入网。
  1:1平。
  景德帝抚掌大笑：“精彩。”
  决胜局，气氛剑拔弩张。
  双方缠斗激烈，比分胶着。关键时刻，秦悦接球时突然发出声凄厉惨叫，从马背重重摔落。
  比赛暂停，秦悦捂着右腿，脸色惨白，痛呼连连。
  御医检查后，在她大腿外侧发现几个细小针眼，血迹斑斑，检查马鞍，竟在内衬里寻到几根细若牛毛的银针。
  “岂有此理！”景德帝震怒，“何人胆敢行此阴私之事？”
  秦悦梨花带雨，目光似有若无地飘向楚晚棠，哀泣道：“陛下，臣女也不知。”
  萧翊冷眼旁观，眼底掠过丝不易察觉的讥诮。
  昨夜那几根针，不过是他对她多嘴多舌的小小惩戒，效果倒是意外地好。
  “秦小姐可还能战？”裁判询问。
  秦悦咬牙站起，强忍剧痛：“能，臣女为陛下，为殿下，定不负使命！”她换了马，重新上场，但动作明显迟滞。
  楚晚棠抓住战机，由谢临舟再下一城，比分变为2:1。
  “最后一球定乾坤，”裁判高喊，全场屏息。
  萧翊眼神骤厉，周身戾气暴涨。
  他夹马腹，墨玉般的骏马如离弦之箭，瞬间撕裂谢临舟等人的防线，带着雷霆万钧之势直冲球门。
  楚晚棠不假思索催动流云迎上，两匹骏马风驰电掣，距离急速缩短
  她能看清他眼中翻涌的惊涛骇浪。
  “让开！”他厉喝，速度不减反增。
  楚晚棠置若罔闻，反而猛夹马腹，流云嘶鸣着加速，眼看就要撞上。
  千钧一发之际，楚晚棠猛地侧身挥杆。
  球杆与萧翊的狠狠撞击，发出刺耳的“铿”鸣，巨大的反震力让她身体瞬间失衡，向马侧倒去。
  “晚棠！”谢临舟惊呼。
  萧翊眼中闪过骇然。
  电光火石间，楚晚棠凭借惊人的腰力死死扣住马鞍，硬生生将自己拽回马背。
  而就在这瞬息，被她奋力挑起的彩球划出道弧线，精准落入谢临舟的掌控范围，谢临舟毫不犹豫，一记势大力沉的挥杆。
  彩球如流星，直贯风流眼。
  “赢了！”欢呼声震耳欲聋。
  楚晚棠伏在马背上剧烈喘息，额角细汗涔涔，心口狂跳尚未平息。
  她抬起头，正对上萧翊近在咫尺的阴沉目光。
  他策马缓缓逼近，声音压得极低，却字字如冰锥刺骨：“为了赢，为了避开孤，你连命都可以不要？”
  楚晚棠倔强地仰起脸，苍白的唇瓣微启：“殿下不也是……”
  话音未落，萧翊骤然俯身，箍住她的纤腰，巨大的力量不容抗拒地将她整个人从流云背上掳起，天旋地转间，她已被他牢牢禁锢在身前，紧贴着他坚硬滚烫的胸膛。
  全场哗然。
  “太子！”景德帝惊怒起身。
  萧翊充耳不闻，紧揽着怀中挣扎的人儿，猛拽缰绳。
  墨玉骏马长嘶，调转方向，四蹄腾空，如道黑色飓风，卷起漫天烟尘，冲破人群的惊愕目光，绝尘而去。
  “放开我！萧翊！”楚晚棠惊怒交加，奋力挣扎，指甲深深陷入他箍在腰间的手臂。
  回应她的，是他胸膛下如擂鼓般激烈的心跳，和他喷薄在耳畔、带着怒意与灼热龙涎香的气息。
  他手臂如铁箍，将她死死按在身前，力道大得几乎要揉碎她的骨头。
  “再动，孤就把你扔下去。”他冰冷的声音自头顶传来，裹挟着疾驰的风声，危险而压抑。
  楚晚棠挣扎的力道一滞。她能清晰感受到身后这具身体里蕴藏的磅礴怒火与更深沉、更令人心悸的躁动，如同即将喷发的火山，将她紧紧包裹。
  她不再徒劳反抗，僵硬地靠在他怀里，任由骏马载着两人，冲向未知的方向，逃离那片喧嚣的球场，也逃离了所有窥探的目光。
  身后，秦悦捂着渗血的伤处，望着那绝尘而去的背影，眼中怨毒如淬毒的蛇信，几乎要燃烧起来。
  马蹄声歇，停驻在僻静的小溪旁。
  萧翊翻身下马，不容分说地将楚晚棠抱下。
  她脚刚沾地便要挣脱，却被他铁钳般的手掌扣住手腕，径直拽到溪边青石上。
  “坐下。”命令低沉，带着不容置疑的威压。
  楚晚棠倔强地挺直背脊，胸口起伏：“凭什么？殿下？”
  话未竟，萧翊的手已抚上她额角。
  刺痛传来，楚晚棠倒吸口凉气，才发觉马球场上激烈的冲撞撕裂了旧伤，血丝渗出，染红了结痂的边缘。
  “谁准你带着伤上场？”他声音淬冰。
  动作却奇异地轻柔，从怀中取出方雪白丝帕，印在她伤口上。帕角精致的龙纹，昭示着御品身份。
  楚晚棠偏过头：“不劳殿下费心。”
  萧翊眸光骤冷，捏住她下巴迫她直视自己：“看着我说话。”
  溪水淙淙，映着两人无声的对峙。
  楚晚棠这才看清他：额发微乱，眼底血丝未褪，显然昨夜无眠。
  那双惯常冷静深邃的眼眸，此刻翻涌着她读不懂的暗潮，似风暴前夕的深海。
  “昨日帐中掷杯，今日马场当众掳人，”楚晚棠声音微颤，带着压抑的屈辱，
  “臣女究竟何处得罪了殿下，要受此折辱？”
  “折辱？”萧翊手上力道微松，却未放开，“明知危险，为何还要迎上来？若坠马……”
  “与殿下无关！”楚晚棠猛地站起，眼前却一阵发黑，踉跄欲倒。
  萧翊立刻扶住她肩，迅速从马鞍囊袋中取出个小巧的青瓷瓶：“坐下，上药。”
  “我说了不用。”楚晚棠猛地挥开他的手。
  “啪嗒。”瓷瓶砸在青石上，应声碎，珍贵的药粉瞬间撒落尘埃。
  空气骤然冻结，萧翊盯着地上的狼藉，指节捏得泛白。
  当他再抬眸时，眼底席卷的风暴令楚晚棠心惊，下意识后退半步。
  “你就这般厌恶我的触碰？”他一步步逼近，声音轻得骇人，
  “谢临舟扶你上马时，你倒是笑靥如花。”
  溪边碎石硌着鞋底，楚晚棠后背抵上粗糙的树干，退无可退。
  萧翊双手撑在她耳侧，将她彻底困囿于方寸之间。
  距离近得能看清他眼底翻涌的情绪，呼吸间带着清冽的茶香。
  “殿下监视我，如今连我与谁相交也要过问？”楚晚棠仰头迎视，目光如炬，
  “您以什么立场管我？”
  这句话如利刃，精准刺入萧翊心底最隐秘的角落，他撑在树干上的手背青筋暴起，喉结滚动，却终究无言。
  斑驳树影落在两人之间沉默，令人窒息。
  “既然殿下无话可说，”楚晚棠的声音低了下来，带着丝疲惫，
  “请放臣女回去，清阳她们该忧心了。”
  她试图从他臂弯下钻出，却被他拽回。温热的大掌扣住她后颈，力道恰到好处地禁锢了她。
  “你可知我……”
  他嗓音沙哑，似有千言万语哽在喉间，最终只化作声沉沉的叹息，“罢了。”