第152章
莫霏霏的脸色好了些，但话里还是带刺：“什么都不知道就跟人走，真是不怕被卖……京城这么好，以你的身手，不怕胜任北镇抚司指挥使一职。即便资历不够，也还有其他可选的官职，干嘛非去边疆遭罪？”
常宁十分好脾气地解释：“我没觉得遭罪，打能走路起，我最想做的事就是上马打仗，从来没有改变。”
他想了想，又补充道：“顾从酌就这德行，说他八百回都不改。不过每每后来一看，他的决定从来没错过，还挺神的。”
莫霏霏听着，许是站久了，她向后一靠，靠在了粗壮的树干上。
山风过境，吹得林子里叶片沙沙。
她忽然问：“你为什么喜欢打仗？”
常宁学着她，抱着剑靠在边上。不过他只用肩膀抵着一点点树干，离那个比他瘦的肩膀还保持了段距离。
他发现其实这样比正常站着还累，正寻思着，怎样才能既那啥又那啥。猝不及防被逮个正着，常宁颇有点手忙脚乱：“啊？嗯……不是喜欢打仗，是必须打。”
“我家从我爷爷的爷爷那辈起，就扎根在朔北了。那地方怎么说呢，地冻得梆硬，风刮得狠，粮食种得难，人活着更难，一年到头都得防备鞑靼过来打秋风。”
莫霏霏静静地听他说着。
常宁道：“鞑靼人来，不光是抢粮食牲口，最经常干的其实是屠村。他们把砍下来的人头垒在村口，架起篝火，选中意的俘虏盛马奶酒，一直大声唱歌到天明。”
他说得很平静，不是见多了这情景的人，单单说出来都会吓得两股战战。
“等到顾从酌他爹娘过来驻守以后，情况好了很多。但是鞑靼人很狡诈，他们以草为生，不像我们跟房屋和田地捆在一起，所以每年死在鞑靼人马蹄下的人，还是很多。”
镇北军日夜巡逻，然而昨天刚打过招呼的大爷，也许明天就被挂在兽骨旗杆上；今早刚庆贺诞生的婴孩，也许傍晚就被发现在石铸的锅子里。
“我知道，鞑靼人就像蝗虫一样杀不完。但是我又知道，我多杀一个，也许就能多个百姓活下来。”
“顾从酌曾经说，打仗不光是为了护着自己的地盘，还要往外打，把鞑靼人打怕、打得魂飞魄散，打得看到咱们的旗子就想跑，让咱们这边的村子至少能睡个安稳觉。”
莫霏霏当然听过鬼市的传言，“十六岁将鞑靼人杀得屁滚尿流，十八岁砍了鞑靼皇子的头，二十一岁单枪匹马在王帐里杀进杀出”。曾经她还不屑一顾，心想传言多是虚造夸大，顾从酌还不是求声名远扬？
现在她想，他们跟朔北的百姓，或许比谁都希望离谱荒诞的传言成真。
但莫霏霏心里如何想不论，她嘴上只说：“……问你个事，草原王真管他叫干爹么？”
“莫姑娘也听过啊？”常宁一下子大笑出声，乐得不行，“哪有那么夸张，哈哈哈！不过忽兰赤听说过没？他是鞑靼名将，被顾从酌一剑砍下头。要不是草原王溜得快，乌力吉兴许能早住王帐几个月！”
话说回来，草原王死得那么突然，没准儿也有他灰溜溜回王帐时，发现心爱的皮毛大床上堆满了忽兰赤和一干手下头颅的原因？
许是氛围太好，常宁笑着笑着，转过头，看着莫霏霏离得很近的脸，没忍住问道：“莫姑娘，我想打仗，你有什么想做的事？”
莫霏霏没想到他会问这个。
她身体几不可察地僵了一下，随口胡乱地答：“挣钱啊，我是个俗人，最喜欢的就是白花花的银两银票，金银财宝越多越好。”
“我也爱挣钱！”常宁连忙道，“莫姑娘是有什么东西想买吗？”
莫霏霏对他这么问的用心存疑：“没有。怎么，你想给我买？”
“咳咳咳！嗯……”常宁惊天动地咳了起来，整张脸呛得通红。
他相当生硬地转移话题：“那、那莫姑娘有什么讨厌的事吗？”
莫霏霏眸中闪过什么，近若无声地说：“讨厌赌坊花楼。”
但常宁听清了：“好巧啊，我也讨厌赌坊和花楼！”
莫霏霏怀疑地盯了他一会儿，不过常宁这次坦坦荡荡，眼睛在昏暗中很亮，不掺半点闪避虚伪。
“哦。”莫霏霏应了声，别开脸，看向远处模糊的恒寿山轮廓。
她没再说话，常宁也不知道该再说点什么。想到天亮就要告别，今后没准再也见不着面，常宁就觉得现在两人这样并肩站着已经十分美好。
莫霏霏看着看着，大概是连日驾车赶路，这会儿困得眼皮子直打架。她索性闭目养神，碍于沈临桉那头不知是何情况，倒不放心完全睡着。
林间的风声在闭上双眼后更加清晰了，由远及近的声音沙沙响了起来，随即湿冷的水汽由上而下，想要跌进泥地里。
“要下雨了。”莫霏霏想，不由自主地皱起眉。
她讨厌下雨，雨滴掉下来，弄得身上和衣服上全都湿漉漉，很不舒服。
可惜她不能动，也不能去马车里躲雨，非得站这儿盯着常宁……这都过去多久了，沈临桉怎么还没搞定顾从酌？
但等了等，雨始终没落在她身上。
莫霏霏讶异地睁开眼，看见头顶遮了只宽大粗糙的手，连着片片闪着寒光的铠甲，将那些雨滴尽可能地挡住。
手的主人侧着身，以一种尽可能不碰到她的姿态，向她倾斜过来。雨水顺着他手腕和掌心蜿蜒下滑，很快汇成一股小水流，滴滴嗒嗒。
看见莫霏霏睁眼，常宁笑了笑，低声说：“下雨了。”
莫霏霏眼尖地看到了他通红的耳根，本来到嘴边的“拿手能遮个什么”瞬间咽了回去，喃喃自语似的，说：“搞什么，弄得我都不好对你动手了……”
常宁没太听清，疑惑地问：“莫姑娘，你说什么？”
“没什么。”莫霏霏摆摆手，奇异地没将他的人推开。
“嘭！”
马车里却腾地传出道不同寻常的重响，紧接着，“咔嚓”的碎裂声几乎不分先后，好像是个什么金属制成的东西被拍碎了。
“什么声音！”常宁脸色一变，目光锐利，拎着剑就要往马车上冲。
莫霏霏喝道：“站住！”
常宁眉头皱得死紧，心念电转：“车上能一掌拍碎铁器的唯有顾从酌，他是在提醒我有危险！可刚才弟兄们都探过地方……难道是有谁趁我们不注意，偷偷潜入埋伏在此？”
无怪他这么想，实在是他们遭遇伏击乃是家常便饭，到哪儿都少不了来几回。
看他不停，莫霏霏又喝了一声：“再不站住，我可不管了！”
常宁倏地回过神，压根没听清莫霏霏在说什么，头也不回就扔下句：“我先去看看情况，莫姑娘当心！”
说话之间，三两步他就站在了马车外。
常宁抬起手就去抓帘子，不想脑后顿时生风。他手比脑子快，没想背后会是谁，长剑一声脆响，正正架住了那把银亮的弯刀！
“莫姑娘？”常宁看清武器，不明所以地回头，兜头却撒下来一大捧甜腻呛人的粉末！
常宁毫无防备，更没想到莫霏霏突然动手。他只觉一股怪异的香气直冲脑门，接着强烈的晕眩感狠狠砸在脑后，眼前发晕，整个人不受控制地倒在地上。
莫霏霏半蹲下来，看着躺在草地里浑身湿透的常宁，尤其是那又是震惊、又是错愕的眼神。她叹了口气，用手将常宁不敢相信的眼睛遮住了。
“别看我，我都要后悔了。”她道。
常宁心下悲愤，却喊不出声：“……那你倒是别下药啊！”
在彻底昏过去之前，他脑子里只来得及生出一个念头——
果然，女人比男人更不好招惹。
*
意识苏醒需要多久？
顾从酌不知道，他只感到自己像是沉在温泉底下的人。温热的水流包裹住他，没有给他带来分毫的痛苦，相反还十分舒畅，令人只想长眠不醒。
水流悄悄地淌，渐渐的，里头多出了些朦胧的声音。像是木头劈开水面，或是浪花拍在渡口和岸边。
顾从酌摇摇晃晃像在船中，听见戏班角儿咿咿呀呀的唱声，婉转缠绵：
“这场冤债诉凭谁，当初出口应难悔……也不管人憔悴……”
船向前驶去，曲声慢慢落在身后。倒是流水的响动愈发真实，愈发无休无止。淅淅沥沥，连绵不绝。
是雨，雨还在下。
顾从酌的眉头倏然皱紧，仿佛意识到什么，试图凝起神智清醒过来。
眼皮沉重如铁，他费力地掀开一看——
入目的，仅是一片密不透风的漆黑。
顾从酌心下骤沉，接着发现这漆黑跟他之前经历过的失明截然不同。
那时的黑无边无际，感觉什么都抓不住。而现在，顾从酌感到似乎有什么物件紧密地贴在他的眼睛上，触感微凉光滑，像是顶级的绸缎织物。