第５２回：总长官的测试
第５２回：总长官的测试
第５２回：总长官的测试
隔日天空灰濛，立川基地的外围遍佈馀火与残骸，空气中仍有战斗过后的焦灼气息。
两辆军用装甲车缓缓开出基地，一辆载着身份被揭露而逮捕的卡夫卡，另一辆则多出了一位「预料之外」的乘客：花凌。
米娜原本是打算只带走卡夫卡，但在回到现场时看见了那个站在十号怪兽面前怒骂挑衅、甚至骑着翼龙衝出基地高楼、让全队差点心脏停摆的少女……她沉默三秒后，冷静对部下下令：「她也一起带回总部。」
「等一下我不走啦！」花凌一度想挣脱拘束，结果米娜只是回头冷冷说了一句：「那你想留下来看保科为了你做为伤患还要被抬出去开会？」
下一秒她就乖乖地跳上卡夫卡那台车了。
车内气氛一开始相当凝重。
卡夫卡低着头，身上已换上乾净俐落的黑衣，他全身被装置箝制着、背靠冷硬车壁，眼神复杂地望着车窗外不断倒退的城市风景。
而他对面的花凌则像隻被关在笼子里的小鸟，不停踱步、转头、拨头发、拍卡夫卡、敲车门、叩额头。
「卡夫卡、卡夫卡……你说宗四郎是不是内脏有破掉？肋骨应该没断吧？头还在吗？眼睛有对到焦吗？会不会他现在已经……」
「你冷静一点啦！」卡夫卡忍不住抽了抽嘴角，「喂，你都快被当成共犯送审了，还有空操心副队长的内脏？」
花凌立刻握拳，眼神发亮地说：「他内脏很珍贵欸！好不容易长那么大一副～不能坏掉！」
「你是要吃吗？？」卡夫卡整个人贴着车壁后退。
「我才不吃宗四郎！虽然他闻起来真的很香……」她小声说完才意识到不对立刻摀住嘴，「啊不对，我不是这个意思！！」
卡夫卡笑到差点解体，然后才叹了一口气：「你真的没在怕欸，居然可以这么勇敢的站在十号面前。」
花凌抬头一脸懊恼地盯着他：「我当然会怕，但我怕的是……万一我不做点什么，他真的就再也不会醒来了，如果连副队长都没办法，那其他人又怎么办？」
卡夫卡眼神一震，笑容渐渐收起，他望着眼前这个明明娇小、明明比他还没战力却总能做出最大胆举动的少女，忽然觉得自己被她当成朋友看待，真的……很不错。
他轻轻抬起锁着铁鍊的手在她头上拍了一下：「副队长不会这么容易死啦！他连你煮的『友情汤』都撑过去了。」
她扬起嘴角轻声说：「……你也撑过去啦，卡夫卡。」
车队抵达防卫队总部时，天已全黑，厚重金属门开啟的瞬间，迎接他们的是全副武装的战术小队与严密安检流程。
亚白米娜表情依旧冷硬地站在门口，身旁一位秘书悄声报告：「总长官四之宫功已等候在高层审问室，将对两人进行初步会谈与能力判定……目前仅有长官们拥有决策权，要请你前去匯报。」
她点头，眼神扫过被押解的两人：卡夫卡被厚重铁锁束缚，连花凌双手也被细锁束着特别看管，娇小的手腕泛着红痕。
三人一路穿过总部的最深层拘留设施。
这栋建筑有三十道防护门，每一扇门关上时都发出低沉的共鸣声。墙面覆着强化合金与音波干扰器，任何细微声响与气息变化都逃不过监控。据说这里原是测试编号武器的设施，能承受十级怪兽攻击的牢笼。如今，真正的怪兽被关在里面。
卡夫卡被锁在中央圆形测试场的基座上，四肢分别被厚重的能量锁束缚，锁链深嵌入地面，电流在金属表层窜动。花凌则被带到三层楼高的观察室，透过防爆玻璃可以清楚看见他的一举一动。她的双手也被锁着，只是锁链细些，像是一种象徵性的安全约束。
她透过麦克风小声问：「等一下会有人来审问吗？」
卡夫卡苦笑：「不只是审问，总长官四之宫功会进行所谓的『适格测试』，他要确定我有没有资格活下来。」
花凌眨了眨眼低声问：「那他会打人吗？」
「对你应该不会吧？但对我就不一定了……」卡夫卡语气里带着一丝苦涩。
花凌咬了咬嘴唇又问：「那我们会死吗？」
「现在不会。」他淡淡回答，「不过你那记骑翼龙怒吼，应该会被骂到明年。」
花凌撇嘴小声嘀咕：「我才不怕！我又没有做坏事，顶多骂我……就算这样我也要知道副队长的伤有没有好一点……」
这一句话再次让同样在观察室的米娜眼神微微一震。
她看着这两人，忽然有一种强烈的念头涌上心头：这两人都不是坏人，他们甚至比任何人都还努力、还勇敢。
可惜命运就是这么残忍，下一步的命令，她还是得开口。
「等总长官来只要老实回答问题就可以了。」米娜对着花凌压低声音，像是一个温柔又无奈的大姊姊叮嘱，「我会尽量为你们争取。」
因为这场审问将是命运的分岔点。
厚重的金属门缓缓关上，会议室内空气彷彿瞬间被抽乾。
四周墙面覆盖着防爆涂层与精密监听装置，会议桌中央有一台黑色的全息装置正投影出卡夫卡变身为八号怪兽的战斗片段，以及花凌骑着翼龙怒骂十号的惊世影像。
数位德高望重的老前辈坐镇会议室，皆为歷代防卫队高层，有曾参战六号大战的顾问、有设计过编号武器的技术权威，也有现任防卫队政策委员会议长。每个人神情严峻、目光锐利，望向前方站姿笔挺的亚白米娜，像是要从她口中逼出真相。
而坐在主位的那人，金色短发、深邃锐眼，无须发言就能让整室压力暴增。
他是曾被誉为「防卫队最强男人」的现任总长官，四之宫功。
他手中轻敲着一支笔，语气平稳却不带任何情感：「第三部队队长亚白米娜，我们刚才看过影片。现在请你详细说明，那两名异常个体，在你部队中长期的行动与行为观察。」
坐在左侧的年长政策委员接话：「日比野卡夫卡是你部下，他一直隐瞒自己是怪兽，你是否知情？若否，那是否表示你的管理存在重大疏失？」
右侧的战术顾问皱眉：「还有那名少女据说数月前才加入？她能够呼唤怪兽、与其互动，甚至未受伤骑乘翼龙，这在我们的生物学理论中完全无法解释……」
「我知道这样的画面会让各位担忧，甚至產生疑虑。」米娜站直身躯，语气沉着而坚定，「但我想强调，他们两人在我们部队生活的这段时间里，都是以人类之姿生活、学习、训练，从未主动攻击、从未伤人，反而在关键时刻挺身而出，救了数十名队员。」
她指了指全息影像某一帧画面。
那是卡夫卡扑上去挡住十号怪兽巴掌的一刻，战甲爆裂、血肉模糊，但仍死命张开双臂。
「日比野卡夫卡即使拥有怪兽的力量，他选择保护而非破坏，他无数次主动请缨最危险的任务，也从未一次以力量威胁人类，甚至在之前九号怪兽数次出现在讨伐战攻击队员时，他也是主动以怪兽的力量反击九号保护队员及市民。作为第三部队的一员，他的行为比许多正规队员更值得信赖！」
另一帧画面，是花凌站在高楼边缘怒吼、招来翼龙兽，吸引十号注意力的片段。
「至于绪方花凌她并非正式队员，但在每一次演训、任务中都积极协助，从不推託，她曾主动护送伤患，亦曾为救人误闯火场。在我部队中她与其他人一同吃饭、训练、生活，并未出现过任何怪异暴走。」
「那她能够控制怪兽，该怎么解释？」会议中的科学顾问冷声质问。
「我无法给出完全的科学解释，但我能说的是：她不是敌人。也许她身上有些我们还没解明的能力，但她用这些能力拯救过市民、拯救过防卫队员。若长官们需要更多实验依据，我请求对她进行非破坏性的测试与观察，而非直接列为可拆解的研究对象。」
四之宫功始终未发一语，直到米娜话音落下，他才抬起眼来第一次开口，声音不大却像针刺般逼人：「那你认为，他们是人类，还是怪兽？」
米娜迎着他的目光毫不退缩地说：「我认为，他们是选择成为人类的人。」
会议室一片沉寂，连笔的敲击声都停了下来。
四之宫功注视着她，过了许久，他淡淡吐出一句：「那就让他们自己证明。」
「啟动适格测试。日比野卡夫卡由我亲自执行，观察其心志、战斗控制与目标意识；至于绪方花凌……由观察局与精神评估小组进行第二测试，但严禁任何解剖或破坏性程序。」
米娜松了一口气，暗自握紧拳头。
这场审问她为他们赢来了时间，也赢来了证明自我存在价值的机会。
总部实战试验场如同牢笼般封闭，铁壁之中，只有两道身影对峙。
一方，是化为怪兽的第三部队新兵日比野卡夫卡。
一方，是人称「最强男人」的总长官四之宫功，身着编号武装「No.2」的战术鎧甲，气场逼人。
３楼的观战室内，队长米娜、为了卡夫卡不被讨伐而前来向父亲请求的琪歌露，以及等待被测试的花凌，透过一面强化玻璃注视场中，紧张得连呼吸都微颤。
四之宫功的声音冷得像钢铁撞击的回音，没有一丝情绪。话音落下整个试验场的防护系统同时啟动，地面高能屏障亮起红色的光纹，空气被高压电流撕裂出低沉的嗡鸣。
幕后主控台前一排技术士坐镇操作，数十个萤幕同时亮起，显示出总长官及卡夫卡体表能量值、脑波曲线与怪兽细胞活性监控。
「No.2能量输出率78%、同步率96%。」
「怪兽8号核心活性45%，仍在可控范围。」
四之宫功身姿笔挺站在高处的操作台前，他戴上那套由2号怪兽核心改造的武器——No.2编号兵器，能量啟动的低鸣声像心跳，在整个空间里回盪。
他注视着下方那个被锁链束缚、仍带着人类面容的男人，没有人知道他此刻在想什么。
这双眼睛，究竟还是人的眼睛吗？
没人知道答案，但四之宫要自己亲眼看见。
下一秒，他的身影像一道闪电从高台瞬间跃下，脚掌落地的气浪震碎地面。
那是一种与生俱来的压迫感，一个人类却能以怪兽的力量出手。编号武器「No.2」在他手中燃起耀眼的金色电弧，气流被切割成音爆，战场瞬间化为狂风与衝击波的炼狱。
第一击如陨石坠落，爆炸衝击波掀起巨大的能量浪潮，撞上卡夫卡的防御屏障。
他几乎是被整个人砸飞，背部重重撞上墙壁，气浪中溅起大片碎石。
卡夫卡半跪着喘息，抹去嘴角的血，仍强撑着笑了笑：「真是……不手下留情啊……」
「怪兽不需要我手下留情。」四之宫声音冷冷回应。
攻势招招致命，他不是在试探，而是在讨伐怪兽。
卡夫卡几乎来不及反应便再次被能量爆炸吞没，巨大的衝击掀起滚烫气浪，他的身体被重重击飞，撞上墙面，厚重的合金在他的重量下凹陷、崩裂。
为了生存躯体已经完全怪兽化的卡夫卡口吐鲜血喘息着，右半边身体大半被粉碎却仍在快速再生的情况下倔强站起，灭顶般的剧痛让他说不出话，但只要体内的核心不被摧毁便可存活，肌肉纤维肉眼可见的快速再生恢復，他强行抑制体内的8号小怪兽意识不让牠掌控身体。
哪怕有千百个理由、哪怕身体在哀号嘶吼他也不能出手！
四之宫的气场越来越强，像是无形的压力罩笼罩全场。他一次又一次地逼近，每一击都准确落在卡夫卡致命点上，像在测量、在切割、在剖析，他要亲眼见证这个「人」会不会崩溃、会不会被怪兽生存的本能吞噬。
玻璃观察室里，琪歌露惊恐地看着那一幕，双手掩住嘴。
「卡夫卡……没有还手……」
米娜神情凝重声音低哑：「他在忍，他想证明……自己还是人。」
场内的压力已经达到临界，四之宫功的武器能量升至顶点，No.2的核心闪烁着刺眼光芒，那光太强，连观察室的镜面都开始出现电弧干扰。
然后他出手了，一击直轰卡夫卡的胸口。
衝击波如同巨兽咆哮让整个试验场震动，连墙体都出现形变，卡夫卡被那股力量直接贯穿，血光溅起，残缺的身躯重重摔落。
幕后主控台监控萤幕上，卡夫卡的生命曲线骤降。
「心搏监测下降至12%，他要撑不住了！」
「怪兽细胞活性97%！再升一个点他就要完全怪兽化！」
这时，监控画面捕捉到观察室的一幕，是花凌猛然扑向观察窗，她的手被锁链牵制仍拚命拉扯，额头用力撞在玻璃上。
她心底的恐惧与焦虑化为一股看不见的气息，如同柔光扩散出去，那一瞬间主控台的仪表警报同时亮起。
「警告！警告！观察层探测到未知能量波动！」
「分析结果：能量波动强度为2级！」
「什么？哪来的能量？」
「波动来源：观察室。」技术士瞪大眼睛，看向主监控萤幕。
测试场内，总长官没有留情，他再次举起武器，步伐踏出，杀气与能量再度集结。
而卡夫卡却突然放下手，他低声呢喃：「……这样也好。」
他选择不防御，那是赌命的一瞬间。
No.2编号武器的光芒闪烁到极致，随着一声爆鸣震波如同破城之雷席捲全场——
咔一声，清脆的声音在狂风中响起，观察室的防护玻璃出现一道裂痕，紧接着整面玻璃碎裂。
在衝击波碎玻璃如暴与般朝花凌三人射去，琪歌露惊叫，花凌下意识把她往身后拉，脸颊却被一片玻璃划破，鲜血顺着脸颊流下。
「花凌！！」米娜快步走近查看。
但试验场中更诡异的变化也在同时发生，卡夫卡的身体在那玻璃碎裂后如遭电击般停顿，他体内的核心突然躁动，却又像被什么安抚似的迅速静了下来。
四之宫手中原本高速运转的No.2编号武器也出现异常，发光的脉衝逐渐减弱，机体像是断电般停滞，就像在最狂暴的风暴里忽然出现了一个静止的中心。
「怎么回事……技术士确认一下！」四之宫皱眉，低头看着手上的兵器。
被总长官点名的幕后主控台已经乱成一团，因为就在几秒前观察室玻璃裂开的瞬间，所有仪器同时震盪，各种监控数据乱跳，光谱图上却出现一股快速扩张的能量波动从观察室位置扩散，几乎在两秒之内覆盖整个测试场。
「波动覆盖率100%。」
「No.2武器能量输出急速下降！警报！总长官武器同步异常、电流中断！」
「八号怪兽核心状态变化！」另一位技术士惊声报告：「活性值从97%降回……48%？！」
「怎么可能！这下降幅度……」
「这不符合目前８号的生理反应！」
萤幕画面上，原本疯狂闪烁的红色能量区域逐渐平息。
卡夫卡的怪兽形态在光雾中静止，他的胸口仍在起伏，却不再暴走；四之宫功站在他面前，手中熄灭的No.2兵器垂下，金色光芒尽失。
技术士连忙切换监控画面：「报告！总长官武器核心能量异常归零，暂时失去动力！系统判定为——外部干扰！」
「……」怪兽八号缓缓抬头，重伤浑身颤抖跪倒在地，他抬起头看向那扇碎裂的玻璃。
观察室中的花凌满脸血跡，激动的都快从窗户跳下去，她大声喊：「卡夫卡不准倒下！！你给我站起来！！！」
她的声音穿透整个场域，如同某种指令。
那股无人察觉的气息再次扩散，试验场瞬间陷入异样的寂静。
「未知能量波动强度升为3级！」
怪兽八号的面具碎裂开，露出卡夫卡的半张脸，眼中的红光不再狂暴，而是温和、清澈，甚至颤抖着抬起不久前再生的手臂，对她比了个讚的手势后才倒地昏迷不起。
她的声音震盪整个空间，四之宫功的目光微微动了一下。
总长官站直身子静静地看着眼前这一幕：重伤跪倒的8号怪兽仍以人类的方式回应同伴呼喊，又转眼望向那个脸上流着血却仍目不转睛的少女。半晌他吐出一口长气：「测试，到此为止。」
他没有再出手，也没有再多说一句责难，原地解除了故障的编号武器，没人知道他在想什么，像是在心里，刻下了某个判决。
这场「试炼」，结束了。
但在每个人的心中，悄然种下一个疑问与决定：她到底是什么？而他，到底还是不是人？