閾值

  家教的课程被固定下来，每週一、三、五上午九点到十一点半。张老师总是准时出现，带着越来越厚的资料和越来越深的黑眼圈。她不再试图流露任何额外的情绪，彻底将自己变成一台精密的授课机器，只在数学、物理、英文和那门新加的《博弈论入门》之间切换。她的恐惧内化了，变成了一种极度专业的、滴水不漏的谨慎。
  博弈论的教材是张老师从大学图书馆影印来的，纸张边缘粗糙，带着油墨味。小倩学得很快。那些关于策略、均衡、支付矩阵的冰冷模型，像一把把手术刀，帮她解剖着自身处境。囚徒困境里无法信任的双方，零和博弈中一方所得即另一方所失，纳许均衡里无人愿意单方面改变的稳定状态……每一个概念都像一颗冰冷的石子，投入她心湖，泛起带着回音的涟漪。
  她开始在草稿纸上，用简单的矩阵和箭头，勾勒她与许磊之间模糊的「博弈」。支付是什么？安全？痛苦？还是某种更难以量化的「存在状态」？策略集又是什么？顺从？沉默？有限的回馈？还是……
  没有意义。博弈论的前提是参与者皆为理性主体，有明确的偏好和目标。可她连自己的「偏好」是什么都模糊了——是想逃吗？是想死吗？还是仅仅想……让这无止境的压抑暂停片刻？
  而许磊的「偏好」呢？他似乎享受着这种控制与观察的过程本身。他的「支付」是权力感的满足，是收藏品保持「有趣」的时长。这是一个无法用常规模型分析的对手。
  她合上博弈论的笔记，感到一阵更深的虚无。知识可以描述困境，却无法提供出路。
  週四下午，阿金没有送晚餐，而是来通知：「磊哥让你去书房。」
  小倩换上那条灰色羊毛裙和衬衫，外面是羊绒开衫，跟着阿金走过去。
  书房的门开着。许磊没有像往常一样坐在沙发里。他站在书桌后，背对着门口，正在看墙上掛着一幅巨大的、抽象的城市地图。地图是黑白色的，线条复杂，标註着一些她看不懂的符号。
  听到脚步声，他没有回头。
  小倩走进去，反手关上门。阿金没有跟进来。
  许磊这才转过身，手里拿着一份装订好的档案。他今天穿了件深灰色的羊绒衫，袖子挽到小臂，看起来比平时随意，但眼神里的审视感丝毫未减。
  他走到书桌前，将那份档案放下，然后拉开椅子坐下，指了指对面的椅子。
  小倩坐下。两人隔着宽大的红木书桌，像一场正式的会面。
  许磊身体向后靠，双手交叠放在腿上，目光落在她脸上。
  「张老师说，」他开口，声音平稳，「你学得很快。尤其是数学，和那个……博弈论。」
  他提到了博弈论，语气里听不出是讚许，还是仅仅在陈述事实。
  小倩的心脏微微缩紧。张老师果然会汇报。她的一切反应、学习进度，甚至可能那些草稿纸上的胡乱涂画，都会成为许磊「观察报告」的一部分。
  「感兴趣？」许磊问，目光锐利了些。
  小倩犹豫了一下。说感兴趣，意味着暴露更多内在倾向；说不感兴趣，则可能让张老师的汇报显得可疑，或者让许磊觉得她在消极抵抗。
  「逻辑很清晰。」她选择了一个相对中性的回答。
  许磊似乎几不可察地扯了下嘴角。
  「清晰。所以，学了这些，有什么想法？」
  他在试探。试探这些知识是否让她產生了「不该有」的想法，比如分析现状，比如寻找漏洞。
  小倩垂下眼，看着自己放在膝盖上的手。
  「还在理解概念。」她避开了问题。
  许磊没有追问。他伸手，将桌上那份档案推到她面前。
  小倩抬起头，有些疑惑地看向档案。封面是空白的。她翻开第一页。
  里面不是文字，是数学题。
  不是教科书上的例题，也不是竞赛题。
  而是一些看起来极其复杂、涉及多领域知识综合应用的题目。有些甚至是手写的，字跡遒劲有力，像是出题人随手写下的思维火花。
  题目旁边，有极其简略的提示，甚至有些只有最终答案（一个数字或一个表达式），没有过程。
  她迅速瀏览了几道：一道将拓扑学概念与密码学结合的抽象问题，一道用机率模型分析金融市场极端事件的题目，还有一道需要用到高等物理和工程学才能理解背景的应用题。
  这些题目远超高中范围，甚至超过了一般大学本科的难度。它们不像考试题，更像某种……思维挑战，或者，智力测试。
  「张老师说，学校的进度对你来说太慢。」许磊的声音从对面传来，他看着她翻动纸张时专注而微蹙的眉头，「这些，是给你的『课外阅读』。能做多少做多少，不用赶时间。」
  许磊也正看着她，眼神很深。
  「做不出来没关係。看看答案，想想为什么。」他顿了顿，「我要的，不是你会做多少题。」
  他的目光像探针，试图刺入她的思维过程。
  「我要的是，」他缓缓地说，每个字都清晰无比，「看看你的脑子，接触这些东西时，会怎么转。」
  张老师的常规课程，是「饲养」的一部分，维持她的基本认知功能。
  而这些超高难度的、跨学科的题目，是新的实验刺激。
  他想观察，当面对完全超出原有知识框架、极具挑战性的问题时，她的思维模式、抗压能力、求知欲，甚至是挫败感，会如何展现。他想看她的「大脑」这台仪器，在极限状态下的运行数据。
  这是对高端认知能力的压力测试和性能评估。
  小倩感到一股寒意顺着脊椎爬上来。他对她的控制，已经深入到要剖析她的思维过程本身了。她作为「人」的最后一点私有领域——她的思考和智力——也被划入了他的观察范围。
  许磊似乎很满意她眼中一闪而过的震动。那正是他想要的反应之一。
  「拿回去。」他说，不再看她，转向桌上的电脑萤幕，彷彿刚才只是交代了一件微不足道的小事，「下週一，把你能写的思路，带过来。」
  小倩拿起那份沉甸甸的档案，站起身。
  「还有，」许磊的声音再次响起，他依旧看着萤幕，侧脸线条冷硬，「博弈论很有意思。但别忘了，最好的博弈，往往发生在这间书房里，不在纸上。」
  他敲下了一个键盘按键，发出清脆的声响。
  小倩抱着档案，转身，离开了书房。
  走廊的光线比书房暗。她抱着那份档案，像抱着一块滚烫的烙铁。
  回到房间，她将档案放在书桌上，没有立刻翻开。
  她走到窗边，看着外面被夕阳染成金色的城市轮廓。
  许磊最后那句话在耳边回响：
  「最好的博弈，往往发生在这间书房里，不在纸上。」
  他在提醒她，也在宣告。
  无论她学了多少理论，无论她的思维能走多远，真正的「游戏」规则，由他制定；真正的「支付」和「策略」，由他定义。她只是一枚棋子，而他是那个同时扮演双方、并随时可以掀翻棋盘的人。
  知识成了他投餵的饵，也成了他测试的工具。
  她引以为傲、并赖以生存的智力世界，正在被他系统地侵入、测量，并纳入他的掌控体系。
  夕阳渐渐沉下，金光转为暗红。
  小倩回到书桌前，打开了那份档案。
  复杂的符号，陌生的术语，挑战极限的问题。
  她拿起笔，吸了一口气。
  然后，她开始阅读第一道题。
  像一名被投入未知战场的士兵，
  在明白所有战术理论都可能失效的绝境中，