小燕尔

  陆挚虚心：“受教。”
  实则像今日，他多少会去吃一杯再走，不过刚刚，他好像看到云芹的身影，但又不确定。
  他心内疑虑，拖着步伐，缓缓走出几步。
  待脱离众人视线后，他脚步一转，朝某一处书肆跑去。
  ……
  趁着今天有空，云芹拿出定好的一篇稿子，便去外城的书肆卖话本。
  可惜，他们都不买。
  早知卖文字没那么简单，云芹不气馁，按原定设想，把几个书肆都走了一遍。
  最后一处书肆，东家是个三十来岁妇人，正在用掸子扫灰尘。
  听说云芹是来卖书稿的，她一边翻着书稿，有点惊讶：“你怀着身子，丈夫让你来卖书稿的？”
  云芹：“我自己写的。”
  东家更惊讶了，她看过书稿后，也摇摇头：“不成。”
  云芹低低“哦”了一声。
  许是从未见过女子写话本，东家提点她：“我们这几处书肆，都卖书生小姐的话本，是因为那是卖给男人的。”
  云芹恍然，她只顾着写，忘了想谁爱看。
  还是和卖帷帽的时候，犯了同样的错误，可见人总走老路。
  她认真和东家道谢，拿了稿子要走，东家又叫住她，说：“内城马行街有一处‘临渊书肆’，东家会把书悄悄卖给内宅女眷。”
  “我看你这稿子，写得通俗宛转，不如去试试。”
  云芹笑了，对东家说：“谢谢东家。”
  此时，太阳西斜，日光洒金，将人的影子拉得尖尖的。
  云芹心内算时辰，这时去内城马行街，估计陆挚刚考完殿试。
  那就当顺便去接他。
  虽然本来因为有身子，她本不过去的，不过，来都来了。
  之前去过内城马行街的段府，对这段路，她还算熟悉，想着还能再试试书肆，她步伐轻快，一点不觉身子重。
  酉时三刻，她抵达临渊书肆。
  临渊书肆东家姓马，脸型也像马，有点长，正叫书童搬木板关门，正巧云芹来卖稿子。
  书肆内，点了一点灯，马东家看着书稿不说话时，神色肃穆。
  耳朵里，只剩下书稿翻动声。
  突的，云芹听到了一些嘈杂声，便问书童：“外面是？”
  书童指着街道另一处，向往地说：“是贡士，刚考完呢！”
  云芹心道，要接不到陆挚了。
  她刚想问马东家，是哪里不行，她可以回去琢磨新的再来。
  突的，马东家“嘶”了声，又翻回前面看。
  之前的书肆对她的稿子，都是扫两眼就不要了，没有像马东家一样重复看。
  云芹有种预感，不由屏住呼吸。
  小片刻后，马东家合起稿子，说：“我可以收，不过……”
  当下流行“雕版印刷”，还出了“活字印刷”，可见印刷技艺成熟。
  不过雕版贵，除了用在四书五经、佛教经文上，也就传阅大江南北的话本，能用上这技艺。
  像这种小规模卖的书籍，马东家还是请书童来抄，抄个三十次，成本就五百文。
  马东家便说：“你这话本，用词简单，故事也不复杂，只能给你五十文。”
  云芹算，减去她花费的纸墨，最多赚了十文。
  但五十文也是钱，况且，她本以为今天又是“卖帷帽”，做不得长久生意，结果却柳暗花明，足够叫人惊喜。
  她道：“就五十文。”
  马东家说：“那你用什么名字写话本？”
  云芹：“名字？”她想了想，掷地有声道，“努力加餐饭。”
  这五个字出自《行行重行行》这首古代五言诗，她很喜欢这句，朴实无华，看着就吃得饱。
  取了五十文，她走出了临渊书店。
  天光暗淡，盛京的夜市方要开始。
  马行街上，有人匆匆回家，也有人支摊，酒楼挂上灯笼，把本年殿试“天地交而万物通也”，用黑墨写在灯笼上。
  灯笼光影朦胧中，不远处，陆挚身子俊拔，眼底湛亮，抬着眉梢望她。
  云芹有惊有喜：“我以为你回去了。”
  陆挚上前来，也笑了下，小声说：“不是说别来接我么。”
  云芹：“我顺路的。”
  陆挚：“……”
  不等他问，她坦然说了今天卖话本的事。
  陆挚疑惑：“卖《打醮记》么？”《打醮记》是不错，不过原稿一直在他那，没听云芹说要卖。
  却看云芹摇摇头，说：“不是，是新写的。”
  陆挚：“新写的，什么时候写的？”
  云芹往回推时间：“一个月……两个月前？”
  陆挚竟全然不知，道：“我还没看过。”
  云芹：“我想自己试试，所以，这次你没看过，道雪也没看过。”
  她又说：“卖了五十文呢！”
  听罢，陆挚终于一笑，却不是为得了钱而笑，而为她的文字有人欣赏。
  虽然能欣赏的那个人不包括他。
  他想说什么，身后，一个小贩推着独轮车过来：“让让，让让。”
  陆挚侧身，小心地将云芹护在内圈道路。
  云芹闻到一股豆香，馋意便被勾出来，看独轮车上的食物，立刻拉着陆挚：“豆腐花，豆腐花！”
  陆挚半刻耽搁不得，追了上去：“店家且慢！”
  这豆腐花很水润，加一勺鲜香酱汁，入口豆香醇厚，口感瓷实绵密，自是顶饱，就是一碗二十五文。
  云芹手里的五十文还没焐热，全花出去了。
  陆挚吃几口，就舀一些到云芹碗里。
  豆腐花店家是对夫妻，那妻子用肩头的布巾擦擦手，笑说：“你们这小夫妻，怪馋的嘞。”
  “就是，我们要去下一条街摆摊，硬生生被叫下来，做了单生意。”
  陆挚轻咳了一声，云芹搬起碗，嗤嗤地小声笑。
  …
  垫了肚子，他们当消食，慢慢走出内城，回到城南梨树巷。
  门口，李佩姑正张望，见到他们就说：“老爷娘子，你们可算回来了，家里饭也好了。”
  于是，云芹和陆挚又吃了一顿。
  隔着窗台处，桌子上烛灯共用，陆挚用剪子挑挑烛芯，低声说：“今年殿试的题目，是《天地交而万物通也》。”
  正好，云芹不久前刚好看过这句，她念出下一句：“上下交而其志同也？”
  陆挚眉眼淡淡的，说：“夫妻交而心相知也。可惜，我却不知你写的话本。”
  云芹：“……”
  她从书堆里，抽出好几张纸，递给他。
  陆挚：“这是？”
  云芹：“原稿。本也打算卖了后，就给你看的。”
  只一下，他便笑了出来：“哦，好。”
  这夜，他如愿以偿，因殿试完，书也不读了，只埋头逐字看云芹的书稿。
  睡前，他还着蹙眉，说：“那东家坑人，你写得这么好，如何只能卖两碗豆腐花？”
  云芹心想，所以一开始才不打算给他看的。
  眼看陆挚还要说什么，她清清嗓子，道：“枕被交而睡得好也，睡觉！”
  陆挚一愣，拉起被子抱住她，便一直笑着，说：“好。”
  第80章 天街夸官。
  ……
  陆挚彻夜拜读云芹大作之时， 殿试的试卷，也进了保华殿。
  殿内，阅卷官们被屏风分隔开，皆挑灯阅读。
  从前殿试到放榜时间有十日， 阅卷官都读得疲倦， 如今短短三日， 他们对卷面的要求， 自然越高。
  一个阅卷官展开其中一封， 只觉那字风骨峻峭，转圜之处，笔锋沉稳，端是一手不可多得的好字。