第41章
盥洗室里传来哗啦啦的水声，粉发男人浅金色的眼眸微微一暗，既然来得那么巧，干脆就陪妻子一起洗个鸳鸯浴吧。对于[祂]的到来，妻子想必也会非常欢迎。
[祂]脚下的影子里流淌出了不明黑色物质，凝聚成了另一个“虎杖仁”。
这个假身今晚将代替[祂]陪着两个孩子，在隔壁的婴儿房里度过一夜。而[祂]自己，当然会留在卧室里面，陪伴孕期格外需要照顾的妻子。
假身推开卧室房门走了出去。
房门闭阖之后锁舌弹出，随着“咔哒”一声轻响，门锁上了。
虎杖仁屈指轻敲盥洗室的磨砂玻璃门，“香织，我可以进来吗？”
盥洗室里的水流声停了下来，紧接着，磨砂玻璃门滑开，一只湿漉漉的手将[祂]拽了进去。
虎杖仁顺从地走了进去，看着松开了自己的手后，背对自己跨进浴缸里面的黑发女人。
羂索斜靠着浴缸的侧壁，手臂放松地搭在边缘，纤细的手指在白色的水雾中，如同沾了雨露的白玉兰。
他抬眸看向不远处的粉发男人，“你不是答应了我，今晚要陪着那两个孩子睡在婴儿房吗？”
虎杖仁喉结滚动了下，哑声道：“我让我的假身去陪他们了。”
“你的能力可真方便啊。”羂索发自内心地感到羡慕，但为了防止丈夫思维发散，想到关于假身的某些危险用途，他立刻决定要转移话题，于是就朝[祂]勾了勾手指，“你就打算这么站着吗？过来帮我擦背。”
虎杖仁依言走了过去，乖乖地帮羂索擦起了背。擦完，他贴着妻子的耳廓说道：“接下来，我要收取我的劳务报酬和圣诞礼物了。”
浴缸里满溢的水激荡而出洒落地面。
羂索眼底的冷静理智逐渐涣散模糊，灵魂仿佛也离体而去，在浩瀚无际的欲海中浮浮沉沉。
三个多小时后，挂在墙壁上的钟表里，时针、分针和秒针在零点重合的瞬间，虎杖仁低头在意识混沌的妻子耳边温柔地说：“香织，圣诞快乐，我很喜欢你送我的圣诞礼物。”
羂索给[祂]的回应是用尽全力在[祂]结实的肩膀上狠狠咬下一口，但已经没有多余力气的他，自然无法对丈夫造成什么实质性的伤害，就连在[祂]肩膀上留下的齿痕都没有破皮出血。
粉发男人浅金色的眼底流露出笑意。
——果然，对[祂]来说，没有比妻子本身更好的圣诞礼物了。
凌晨一点多。
羂索沉沉睡去，虎杖仁在睡下之前，抱着满怀的圣诞礼物悄无声息地下了楼，然后将自己为家人准备的圣诞礼物放在了装饰得琳琅满目的圣诞树下。当然，[祂]也没有漏掉属于小惠的那份圣诞礼物，毕竟小惠可是[祂]的干儿子。
而同一时刻的横滨，位于贫民窟的某个集装箱里，三个年幼的孩子正紧紧依偎着毛发厚实的巨型边牧沉睡。
狗狗的正常体温本来就比人类的正常体温高一些，再加上巨型边牧一身长毛茂密无比，御寒功效自然非常显著。所以，哪怕此刻集装箱外面寒风呼啸、雪花飘落，三个孩子的睡眠质量也没受到什么影响。
芥川龙之介一觉睡醒，手脚都还是暖洋洋的。今年的冬天与以往完全不同，他和妹妹都没有因为饥饿和寒冷生病，而这一切都是因为他们兄妹的生命中闯入了两个不速之客。
他看着睡得口水流了赭发男孩一脑袋的边牧，怔怔地发了会儿呆。
即便已经在一起生活了大半年，但每天醒来，看着躺在自己身边的中原中也和牧神，他还是会有一种不真实的恍惚感。
牧神是中原中也给那只边牧起的名字，当时听到这个名字以后，他还忍不住嘲笑了中原中也，“这个世界上根本没有神明，如果真的有神，祂为何听不到我内心的痛苦？如果人类的痛苦对于神明来说太过渺小，没有拯救的价值，那人类又何必要供奉神明？”
似乎是被他突如其来的爆发吓到了，中原中也微微睁大眼睛。他沉默了一会儿，认真地说道：“龙之介，你说得对。但不知道为什么，在想到要给它起一个名字的时候，我的脑海里第一时间就跳出了‘牧神’这个名字。就好像……这个名字是它本身就有的名字。”
芥川龙之介没想到他会是这个反应，他本来还以为会跟中原中也吵起来，但对方的这个态度，反倒让他觉得不好意思了，“……牧神就牧神吧，反正是你的狗。而且，也挺适合它的。”
其实他以前非常厌恶狗这种生物。
因为贫民窟的流浪狗对年幼的孩子们来说，是足以威胁到生命安全的危险存在。
他曾经见过被冻得失去意识的人躺在路上，光天化日之下，就这么被十几条流浪狗分食了。
所以芥川龙之介在第一次见到“牧神”的时候，才会那么恐惧，不止是因为牧神体型慑人，还因为他对狗这种生物有种刻骨铭心的厌憎恐惧。
当然，他现在依旧不怎么喜欢狗。
牧神是他愿意亲近的唯一一条狗，对他来说，它已经不仅仅是一条狗，而是家人一般的存在。它也完全无愧于牧神之名，是他们三人的守护神，数次将他们从危险中救出。
“汪呜！”
一声响亮的狗叫唤回了芥川龙之介游离的思绪，他还没有反应过来，牧神已经伸出了长长的舌头，“滋溜”一下舔完了他的脸。而在跟他打完招呼之后，热情的狗狗又如法炮制把赭发男孩也舔醒过来，最后才温柔地用毛茸茸的脑袋拱了拱年纪最小的芥川银。
——区别对待非常明显！
——而且完全不打算改！
三个孩子都醒过来之后，互相打过了招呼，就开始用放了一夜彻底融化的雪水轮流刷牙洗脸。
之所以要打理干净自己，是因为他们等下还要出门“做生意”，必须以一副整洁的面貌迎接客人。
第45章
贫民窟的流浪儿童赚取生活费的途径不多, 对于像芥川龙之介和芥川银这样年幼体弱的孩子来说更是少之又少。
在中原中也和牧神来到芥川兄妹身边以前，他们甚至连捡子弹和黄铜弹壳的活计都很少做，因为就算捡了他们八成也保不住，说不定还会被前来抢夺子弹和黄铜弹壳的其他大孩子狠狠揍一顿。
没有体面的赚钱途径, 自然就只能去捡残羹冷炙, 在垃圾箱里翻找尚能果腹的东西。蔽体的衣物也是捡来的，没有任何挑剔的余地。
像是野蛮生长的杂草, 就这么跌跌撞撞地活了下来。可是活着的每一天都只有痛苦, 看不到尽头的黑暗沉沉地压在稚嫩的双肩, 芥川龙之介不明白自己活着到底有什么意义。
幸而, 在他的心彻底死去之前，耀眼的太阳照亮了他黑暗的世界。
逃离实验室的中原中也和牧神，在那一晚闯入了芥川兄妹的生活，为他们带来了天翻地覆的变化。
首先就是再也没有不长眼的人敢仗着自己身高体壮，跑来抢夺他们本就寥寥无几的生存资源——就算真的有人来抢, 体型庞大、攻击迅猛的牧神也绝对不会让对方得逞。芥川龙之介的布刃无法切割撕碎的钢铁，在牧神锐利的爪牙面前就如同纸片一样脆弱, 轻而易举就能贯穿。
所以他们从死去的两个人贩子身上扒拉下来的现金以及所有可以卖钱的东西, 都幸运地保留下来，兑换成了足以让他们接下来很长一段时间都不用忍饥挨饿的食物。
作为回报, 芥川龙之介将两个人贩子身上的衣服裤子全都扒了下来, 然后用针线缝缝改改，缩小成了可以让中原中也穿上的大小。
虽然还是稍嫌大了一些, 但是对于贫民窟的流浪儿童来说, 有得穿就已经算很不错了。不过, 在看到中原中也没有露出嫌弃的表情，反倒是高高兴兴穿上衣服的时候, 芥川龙之介还是在心里松了口气。
有了强大的武力保障之后，他们赚取生活费的途径也多了起来。但在经过了尝试之后，目前他们只保留了三项赚钱活动：跑腿、捡子弹和黄铜弹壳以及地下斗犬。
擂钵街有一个地下斗犬室，只要带去的狗可以在战斗中取胜，狗主人就能获得对方的筹码。
芥川龙之介原本并不知道这种事情，毕竟他讨厌狗又不是一天两天了，怎么可能关注关于狗的事情？
他是在某一天中原中也高高兴兴带着三条裙子回来之时才知道这件事，但当时他的第一反应是训斥对方，“为什么要去那种危险的地方？万一牧神受伤了怎么办？”
中原中也满脸无辜地看着他，指了指蹲坐在旁边的巨型边牧，“是它带我去的。而且，它也没有受伤，非常干脆利落地就把对面的那只狗开膛破肚了。”
“……”芥川龙之介又将目光转向牧神，巨型边牧用那双与中原中也几乎一模一样的蓝眼睛无辜地回视着他，然后它歪了歪毛茸茸的脑袋，轻巧地往前走了两步，“滋溜”舔了他一口。
身形瘦弱的芥川龙之介费了好大的功夫，才逃离了狗狗热情的舔舐。