宿命之环

  雷蒙德没有怀疑：
  “村里还活着的，一共有九个老人和我爷爷年纪差不多，或者更大一点，分别是……”
  六个女性，三个男的，女士们果然更长寿啊……卢米安安静听完，想了想道：
  “后面两个不用去拜访，她们是外村人，嫁到这里来的。
  “呃……我们先找娜罗卡问，她年纪最大，巫师那件事情发生的时候很可能已经成年。”
  娜罗卡本名不是这个，这是对她的尊称。
  在莱斯顿省，家世显赫或者作为实际家长的已婚女性有权获得“夫人”这个称号，具体是在名字最后加一个“a”，表示女性，同时于名字前面冠“娜”，也就是“夫人”、“女主人”的意思。
  普阿利斯夫人一是家族败落已久，二是在家里得听从行政官贝奥斯特的话，所以不能冠“娜”加“a”，只能用单独的“夫人”词汇来称呼。
  娜罗卡的丈夫早逝，自己承担起了整个家庭，即使在两个儿子成年、结婚、生子，自身老迈后，也依旧掌握着家里的经济大权。
  这种现象在科尔杜村相当少见，绝大部分情况下，男性才是主导，没有父亲的家庭，孩子一旦成年，会很自然地就从母亲手里拿回管理整个家的权力。
  “好。”雷蒙德没有疑问。
  绕过几栋建筑后，卢米安看见四个老妇人坐在一栋两层房屋前，一边晒着太阳，一边随意聊着天。
  与此同时，坐得很近的她们还给彼此捉着身上的虱子，显得相当悠闲。
  ——在因蒂斯共和国的乡下，互相捉虱子是拉近关系、表示亲热的娱乐活动。
  “现在去问？”雷蒙德有点犹豫。
  他怕自己两人追寻传说真相的事情传扬出去。
  “再等等。”卢米安沉重点头。
  据他所知，村里许多流言都是通过这样的聚会产生并一层层传播开来的。
  过了好一阵，另外三位老妇人因为家里还有活计，相继离开了。
  “上午好，娜罗卡。”卢米安当即走了过去。
  娜罗卡已白发苍苍，眼眸略显浑浊，她穿着粗布制成的深色长裙，双手仿佛覆盖了一层鸡皮，脸庞有着明显的斑块。
  “奥萝尔什么时候出来聚会啊？村里很多人想着她。”娜罗卡看着卢米安，笑眯眯问道。
  很多男人是吧？卢米安进入了你说你的，我说我的状态，一脸好奇道：
  “娜罗卡，听说你见过真正的巫师？九头牛都拉不动棺材的那个。”
  娜罗卡的表情微有变化：
  “谁告诉你们的？”
  “他爷爷夜里回来告诉他的。”卢米安开始胡扯。
  娜罗卡愣了愣：
  “灵魂真能回家吗……”
  “是我爸爸告诉我的，爷爷在世的时候讲过。”雷蒙德见不得卢米安骗老人家。
  娜罗卡竟有点失落，隔了好一会儿才道：
  “那个人死之前，我们谁都不知道他是巫师，他表现得很正常。”
  就像你们不知道奥萝尔是巫师一样……卢米安在心里回了一句。
  “直到他突然死去，那只猫头鹰飞来……”娜罗卡陷入了回忆。
  她后面讲的和传说基本一致。
  卢米安进一步道：
  “那个巫师当时住在哪里？”
  娜罗卡看了他一眼：
  “就是你和奥萝尔现在住的地方。
  “那个巫师下葬后，当时的本堂神甫带着几个人拿走了值钱的东西，烧掉了那栋房屋，有那么二三十年，都没人敢靠近那里，后来，这件事情逐渐被忘掉了，再后来，奥萝尔来了，买下了那块土地，重新建了房屋。”
  就是我们家？卢米安心中一惊。
  这个答案完全出乎他预料！
  转瞬之间，他想到了一些平时忽略的问题：
  以奥萝尔赚钱的能力，以她隐藏的超凡能力，她为什么要到科尔杜村这么一个乡下定居？
  无论是省府比戈尔，还是纺织中心苏希特、首都特里尔，都是更好的选择，就算想挑环境好、空气不错的地方，那些大都市也有一定的区域可供选择。
  奥萝尔曾经说过，最好的隐藏是藏在大城市里……卢米安思绪翻滚，难以平静。
  他今天才知道，奥萝尔选的那块地，修建房屋的那块地，曾经属于一位巫师……
  “那个巫师被葬在哪里？”旁边的雷蒙德忍不住问道。
  房屋里的财产是没指望了，只能看巫师的遗体有没有特殊。
  娜罗卡好笑说道：
  “那么大的事，肯定会惊动本堂神甫。
  “当时大家用九头牛把棺材拉到了教堂旁边的墓园里，由本堂神甫举行仪式，进行了净化，最后还把尸体烧成了灰烬，挖了个洞埋掉。”
  “这样啊……”雷蒙德难掩失望。
  “你们问这些想干什么？”娜罗卡端详了他的表情一阵，开口问道。
  卢米安笑了一声，说着更像谎言的真话：
  “想找到巫师的宝藏。”
  “年轻人不要总是幻想。”娜罗卡告诫了一句。
  “好的。”卢米安表现得很是乖巧。
  他和雷蒙德告别娜罗卡，走上了前往村里广场的道路。
  “没指望了，卢米安，这事没指望了。”绕过一栋建筑后，雷蒙德沮丧开口。
  “确实，该烧的都烧了，该被拿走的都拿走几十年了。”卢米安点了点头。
  因为梦境之事出现了契机，所以他相对不是那么失望。
  雷蒙德赞同道：
  “是啊，整个传说里只有那只猫头鹰还没被毁掉。”
  “猫头鹰……”卢米安眼睛一亮，将目光投向了村外的山林。
  雷蒙德打了个寒颤，赶紧补充道：
  “但这么多年过去，它肯定早死了。”
  他非常害怕接触猫头鹰这种邪恶的生物。
  在因蒂斯南部，猫头鹰、夜莺和乌鸦都被认为是不祥的、邪恶的、为魔鬼效力的生物，经常会带走人类的灵魂或者带来厄运。
  第八章 猫头鹰
  卢米安也只是突然产生了那么一个灵感，并不是真的想去做。
  先不提事情已经过去那么多年，猫头鹰的生命又比人类短暂得多，在巫师死时飞来的那只应该早就腐烂成泥，光是这片山里猫头鹰的数量就让卢米安没有追踪下去的欲望。
  太多了！
  那只猫头鹰又没有明显的特征……不，传说故事里，那只猫头鹰没有具体的形象，娜罗卡刚才也没讲……我们问得还是不够仔细啊……卢米安回过神来，对雷蒙德笑道：
  “与巫师有关的猫头鹰说不定能活100年。”
  见雷蒙德愈发害怕，他宽慰道：
  “放心，这是最后的选择，我可不想面对一个怪物。
  “我们再找别的老人问问，或许有娜罗卡忽略掉的关键线索。”
  他随即用蛊惑的口吻道：
  “如果我是巫师，我绝对不会把所有的财宝都带在身边或者放在家里，我肯定会分一部分藏在某个地方，免得被裁判所突然袭击，什么都来不及拿，必须立刻逃亡的时候，钱袋空空。”
  “永恒烈阳”教会的宗教裁判所其中一个重要职责就是消灭所有的巫师、女巫，乡野间广泛流传着他们的“丰功伟绩”。
  “对啊！”雷蒙德重又振奋。
  他一脸向往地说道：
  “可惜啊，过去太多年了，教会搜去的那些财宝肯定早花完了。”
  “小伙子，你这个想法很危险啊。”卢米安打趣道。
  两人继续拜访起莫里家的老皮埃尔、娜费尔里娅等老人。
  虽然他们的回答和娜罗卡差不多，但有了经验的卢米安和雷蒙德还是问出了更多的细节。
  比如，那只猫头鹰属于大中型，和它的同类基本一样：嘴巴尖尖，脸型似猫，褐色羽毛，散缀细斑，棕黄的眼白，黑色的眸子……
  但它的体型比类似的猫头鹰还要大一圈，而眼睛似乎能转动，不像同类那么僵硬，看起来呆呆的。
  在所有的描述里，这些不同让那只猫头鹰显得更为邪恶。
  “现在看来没什么有用的线索。”通往村里广场的道路上，卢米安对雷蒙德说道，“我们只能把重点放在别的传说上。”
  “嗯。”雷蒙德已不像刚开始那么受挫折，“选哪个？”
  这家伙又积极又卖力啊……卢米安暗赞一声，准备给雷蒙德一点奖励。
  他点了点头道：
  “回去认真想想，明天再讨论决定。
  “下午我教你格斗技巧。”
  “好！”雷蒙德因这意想不到的事情而高兴。